Los millonarios del frío: el efecto secundario más inesperado de los nuevos medicamentos para adelgazar

Desde que el Ozempic, Wegovy o Mounjaro entraron en las conversaciones, se ha hecho mucho hincapié en cómo han transformado el negocio de la salud, cómo han mejorado la calidad de vida de cientos de miles de personas en España o cómo han revolucionado el tratamiento de enfermedades contra las que, hasta ahora, era muy difícil luchar. Pero hay un aspecto esencial que se deja de lado: su transporte.

Antes de llegar a una farmacia, muchos de estos medicamentos deben recorrer miles de kilómetros sin abandonar unas condiciones de temperatura determinadas. No basta con llevarlos de un punto a otro: hay que almacenarlos, empaquetarlos, vigilarlos y transportarlos sin que una incidencia en un aeropuerto, una aduana o un cambio de vehículo ponga en peligro un producto que puede valer miles de euros y del que, además, depende un paciente. Por poner contexto, según informa la Agencia Europea del Medicamento, el más que famoso Ozempic debe estar conservado, en todo momento, entre 2 y 8 ºC y jamás ser congelado.

El espectacular crecimiento de los nuevos tratamientos contra la diabetes y la obesidad ha puesto así bajo presión una industria mucho menos conocida que la farmacéutica: la logística a temperatura controlada. Y el fenómeno va mucho más allá de los GLP-1. Medicamentos biológicos, vacunas, terapias oncológicas, medicina personalizada o tratamientos celulares y génicos están convirtiendo la antigua cadena de frío en una infraestructura cada vez más estratégica.

Los números permiten hacerse una idea de la transformación. Un análisis de IQVIA sobre los medicamentos que requieren refrigeración o congelación calculaba que el 37% de los nuevos fármacos lanzados entre 2013 y 2017 necesitaba cadena de frío. Entre 2018 y 2022 eran ya el 45% y, para los lanzamientos correspondientes al periodo 2023-2027, la proporción ronda la mitad. En apenas unos años, lo excepcional amenaza con dejar de serlo.